Medidor de Qualidade do Céu Unihedron SQM

O observador/trofotógrafo amador está constantemente à procura deo lugar mais escuro para observar e perto de casa.É então necessário que se desloque e avalie a qualidade deste ou daquele potencial local num relance.Infelizmente, esta técnica é muito objectiva e mais qualitativa do que quantitativa e, portanto, pouco fiável.O teste de magnitude visual limitadora depende de muitos parâmetros, incluindo a acuidade visual do observador, o seu estado de fadiga, a área do céu observada, o tempo... Mesmo que um dispositivo de medição dependa de alguns destes factores, minimize o número para fornecer dados mais fiáveis e precisos.Foi para este fim que o Medidor de Qualidade do Céu (SQM) foi desenvolvido, para fornecer informação precisa e facilmente interpretável sobre a qualidade do céuNo(s) seu(s) sítio(s) de observação preferido(s).

Fabricado pela empresa canadiana Unihedron, o SQM foi desenvolvido pelo Dr. Doug Welch e Anthony Tekatch.O princípio é simples,um sensor colocado à direita do visor digital recebe a radiação produzida pelo fundo do céu de um local de observação.Basta apontar a caixa para o zénite, premir o botão vermelho e esperar que a medição seja afixada.O tempo de medição é muito curto nos céus com elevada poluição luminosa e pode durar até 80 segundos nos locais mais escuros.Um sinal sonoro soa a cada segundo para indicar que o SQM está na fase de recolha de dados.É importante notar que esta medição deve ser feita sem que qualquer luz difusa directa atinja o sensor..O ângulo de medição de +/- 40° (versão clássica SQM) em ambos os lados do zénite deve cobrir uma área de observação desobstruída (árvores, montanhas, observador, etc.).

A particularidade do SQM é que, ao contrário de um teste de magnitude visual, normalmente entre 4 e 7,o valor indicado pelo visor LCD é superior a 16 e inferior a 23.De facto, a escala aqui utilizada é em magnitude por segundo de arco quadrado (mag/arcsec2).Considerar a "luminosidade de fundo do céu distribuída por uma área de visualização quadrada, um segundo de arco num lado".O resultado indicado é portanto diferente da magnitude estelar de uma estrela (objecto pontiagudo).Como lembrete: a magnitude é uma escala inversa e logarítmica do brilho da estrela.Assim, as estrelas "mais brilhantes" têm uma magnitude inferior à das estrelas "mais fracas".Uma estrela de magnitude 1 é portanto 2.

A magnitude da superfície exibida pelo SQM está sempre entre 16 (céu completamente limpo no centro da cidade de uma grande conurbação) e não mais do que 23 (céu limpo sem poluição luminosa).Um local de observação, onde o valor apresentado é próximo de 20 é já um sinal de um bom céu no campo.Lembre-se que mesmo uma pequena diferença entre dois valores indica diferenças significativas na quantidade de estrelas visíveis e na qualidade do céu.Por conveniência, um desenho é mostrado no SQM para simbolizar mais facilmente o significado de cada valor.Nota: Para encontrar a correspondência com a unidade científica de medida geralmente aceite (candela/m2), aplicar a seguinte fórmula: [Valor en cd/m2] = 10.8×10,000× 10^(-0.4*[valor en mag/ arcsec2]).

O SQM é dirigido a dois tipos de utilizadores,antes de mais aos nómadas, que o utilizarão para quantificar a qualidade de vários locais de observação potenciais e, em última análise, escolher o melhor.Pessoas sedentárias com um observatório ou uma estrutura fixa para avaliar a qualidade do seu local de observação dia após dia, ano após ano.Estudar a evolução da poluição luminosa na sua área de observação,para os astrofotógrafos CCD para estabelecer a correlação entre um valor obtido uma noite usando o SQM e o nível de ruído (ADC) do sensor.Para fornecer um valor tão próximo quanto possível da realidade, um filtro anti-infravermelho restringe as medições ao domínio "visual" do espectro.Fabricado pela empresa japonesa Hoya, o filtro CM-500 corta claramente a radiação infravermelha e ultravioleta.Tenha cuidado com este vidro, se for coberto com pó ou névoa, o resultado apresentado será ligeiramente modificado.

Para qualquer medição, a Lua deve estar ausente.A temperatura é medida com uma sonda de temperatura, o seu efeito sobre o sensor é subtraído.O visor está disponível em °C e depois em °F, premindo duas vezes o botão vermelho.A iluminação da exposição está disponível em dois níveis (baixo e alto).Uma bateria de 9 V é fornecida para alimentar de forma sustentável o seu medidor de qualidade do céu.